譯者注：本文原發(fā)表自The Athletic，作者是John Hollinger，文中數據均截至原文發(fā)稿前（當地時(shí)間4月30日），文中觀(guān)點(diǎn)與譯者及平臺無(wú)關(guān)。
沒(méi)辦法粉飾這一事實(shí)：密爾沃基雄鹿隊的爭冠之路已然終結。
如今唯一值得關(guān)注的重要事情，就是他們是否會(huì )交易阿德托昆博，如果交易，會(huì )在何時(shí)進(jìn)行。達米安-利拉德的跟腱傷勢如同致命一擊，徹底擊沉了這艘由揚尼斯支撐的巨輪——早在船體其他部分被鼠群啃噬腐朽之時(shí)，這最后一塊完好的船板仍在勉力維持著(zhù)漂浮。
我們先從這里說(shuō)起：如果利拉德覺(jué)得有些情節似曾相識，你也應該理解，因為在他受傷的悲劇背后，隱藏著(zhù)多重小小的諷刺。
第一個(gè)諷刺是，這與2015年他所在的波特蘭開(kāi)拓者隊開(kāi)啟重建的情況如出一轍。當時(shí)，韋斯利-馬修斯遭遇跟腱斷裂，直接導致當季51勝的波特蘭開(kāi)拓者隊在首輪被孟菲斯灰熊淘汰（作為當時(shí)灰熊隊籃球運營(yíng)副總裁，我猜自己比利拉德更享受那個(gè)系列賽）。賽季結束后，全明星前鋒拉馬庫斯-阿爾德里奇以自由球員的身份離開(kāi)了球隊。開(kāi)拓者由此開(kāi)啟重建并在2019年打入西部決賽。
第二個(gè)諷刺在于，利拉德的傷病可能讓密爾沃基重蹈波特蘭覆轍——當球隊陣容陷入絕望深淵時(shí)，管理層只能被動(dòng)等待核心球員提出交易申請。
就短期內沖擊冠軍的可能性而言，雄鹿隊本就困難重重。如今，在利拉德受傷后，這基本上變得不可能了。
他們沒(méi)有出色的年輕球員，也沒(méi)有選秀資產(chǎn)，而且每年都在與勞資協(xié)議中的第二土豪線(xiàn)“角力”，導致陣容補強空間持續萎縮。字母哥之外的兩大主力布魯克-洛佩斯和波蒂斯都面臨自由球員身份。在字母哥之后，雄鹿隊合同薪資最高的兩名球員中，一位可能會(huì )缺席整個(gè)下賽季，等到2026-2027賽季回歸時(shí)都36歲了（利拉德），另一人則難堪大用（凱爾-庫茲馬）。
在2024-25賽季最保守評估下，字母哥仍穩居聯(lián)盟前三球員之列。但即便如此，雄鹿隊也只是拿到了東部第五的種子席位，并且在利拉德受傷之前，他們在首輪比賽中就已經(jīng)被打得節節敗退。本賽季，雄鹿隊兩位球星同時(shí)在場(chǎng)的陣容凈效率值也只有+4.7，差不多和紐約尼克斯隊、孟菲斯灰熊隊、休斯敦火箭隊以及明尼蘇達森林狼隊在整個(gè)賽季約4000分鐘比賽中的表現相當——即便雄鹿隊最強的球員組合，也達不到爭冠級別。
因此，所有目光都轉向了字母哥，就像2022年和2023年利拉德在開(kāi)拓者隊的處境越來(lái)越絕望時(shí)，人們都把目光投向他一樣。“希臘怪獸”很可能是本世紀雄鹿隊擁有過(guò)的最出色球員，但他也已經(jīng)30歲了，并且眼看著(zhù)自己的巔峰期剩余時(shí)光，要在一群越來(lái)越令人失望的隊友的環(huán)繞下度過(guò)。
未來(lái)兩個(gè)賽季（利拉德將分別占據5410萬(wàn)和5850萬(wàn)美元薪資空間）最理想的情況，不過(guò)是依靠揚尼斯的超凡實(shí)力與東部整體競爭力疲軟的結合，勉強以六號種子身份躋身季后賽，再次遭遇首輪實(shí)力懸殊的對決。
待到2027年利拉德合同解套后，雄鹿的薪資結構將有所改善，但選秀權儲備與年輕球員培養體系依然近乎空白。屆時(shí)32歲的揚尼斯若未選擇續約，也將成為自由球員。
顯然，雄鹿隊有短期的動(dòng)力全力以赴，讓字母哥對球隊的未來(lái)保持樂(lè )觀(guān)。在某種程度上，我理解他們：這里不是紐約或洛杉磯。雄鹿隊再也不會(huì )得到像他這樣的球員了，所以他們很容易產(chǎn)生不惜一切代價(jià)留下他的想法，只要他還想留在這里。
（值得一提的是，盡管雄鹿隊所在的是小市場(chǎng)，但在過(guò)去幾年里，他們勇敢地繳納高額奢侈稅，就是為了在這位具有時(shí)代意義的天才球員的巔峰期充分發(fā)揮他的價(jià)值。雖然并非所有操作都取得了成功，但他們確實(shí)努力過(guò)了。真希望丹佛掘金隊也能有同樣的覺(jué)悟。）
比如，有一個(gè)大膽的想法是，雄鹿隊可以把利拉德交易到菲尼克斯太陽(yáng)隊，換來(lái)布拉德利-比爾，這樣至少能在下個(gè)賽季從這個(gè)高額薪資的球員名額上得到一些回報。另一個(gè)想法是，拿出2031年或2032年的未來(lái)首輪選秀權（這是他們僅有的可交易選秀權），通過(guò)處理庫茲馬合同、將帕特-康諾頓的950萬(wàn)美元薪資升級為合格首發(fā)球員來(lái)補強陣容。
不過(guò)，每當我想到這些，總會(huì )回想起利拉德在開(kāi)拓者隊的最后兩個(gè)賽季。開(kāi)拓者至今仍受困于當時(shí)為延緩重建所做的短視操作：給杰拉米-格蘭特的大合同就像沉重的負擔，為得到小拉里-南斯送出的受保護首輪簽，這使得他們無(wú)法進(jìn)行其他首輪簽交易，以及無(wú)數飲鴆止渴的“贏(yíng)在當下”舉措——這一切都是為了在利拉德最終提出交易申請前，再勉強維持兩個(gè)賽季，而這兩個(gè)賽季他們分別只贏(yíng)了27場(chǎng)和33場(chǎng)比賽。
這和我在孟菲斯灰熊隊的經(jīng)歷也很相似。在2017-2018賽季和2018-2019賽季，盡管我們的球隊表現并不好，但我們仍抱著(zhù)“球隊能變好”的想法。馬克-加索爾和邁克-康利的實(shí)力雖然比不上字母哥或利拉德，但道理是相通的，當爭冠窗口關(guān)閉后，還長(cháng)時(shí)間留住核心球員是不明智的。正如筆者此前撰文所述，灰熊最終幸運地通過(guò)交易他們獲取價(jià)值，并在2018年意外擺爛摘得小賈倫-杰克遜。
當時(shí)代落幕，便無(wú)可挽回。在這個(gè)聯(lián)盟里，你無(wú)法抗拒這種趨勢。因此，雄鹿隊面臨的生死抉擇是：無(wú)論字母哥是否提出交易申請，雄鹿隊把他交易出去開(kāi)啟重建，是不是對球隊最有利的選擇呢？
如果雄鹿隊還能掌控自己的首輪選秀權，這個(gè)問(wèn)題的答案顯而易見(jiàn)是“是”，但他們如今資產(chǎn)嚴重短缺，這讓情況變得復雜起來(lái)。由于之前的交易，至少在未來(lái)五年內，雄鹿隊都無(wú)法通過(guò)擺爛獲得高順位選秀權。
這就是布魯克林籃網(wǎng)隊在2024年6月米卡爾-布里奇斯的交易中重新獲得自己選秀權的高明之處，即便籃網(wǎng)隊為此向休斯敦火箭隊支付了過(guò)高的代價(jià)：這讓他們可以毫無(wú)顧忌地進(jìn)行徹底擺爛重建。雄鹿若想效仿，需與新奧爾良鵜鶘交易取回2026年選秀互換權及2027年無(wú)保護首輪前四順位部分（該年5-30順位部分已送至老鷹），從而在薪資解套前獲得兩次沖擊高順位的機會(huì )。但同樣，他們只能和一支球隊完成這筆交易，而且球員們也并不太愿意去新奧爾良。這筆交易很可能會(huì )作為把字母哥送到其他地方的主要交易的附帶交易；想象一下這樣一筆交易，雄鹿隊通過(guò)交易字母哥獲得選秀權，然后再拿出其中一部分選秀權和鵜鶘隊交易，拿回自己的選秀權。
那么，這些選擇具體是什么樣的呢？我們不妨先停下來(lái)，想想利拉德受傷帶來(lái)的另一個(gè)諷刺：這可能會(huì )迫使雄鹿隊用字母哥去交換邁阿密熱火隊的泰勒-希羅、杰米-賈克斯和鄧肯-羅賓遜的球員組合。熱火隊一直是潛在的交易下家，但熱火隊沒(méi)有大量的選秀權（在今年的選秀夜，他們能交易的首輪簽是通過(guò)勇士隊得到的第20順位簽，外加2030年和2032年的無(wú)保護首輪簽），也沒(méi)有足夠吸引人的年輕球員，很難在這樣一筆重磅交易中占據有利位置。
相反，雄鹿隊在任何交易中，都應該爭取獲得本賽季6月份的高順位選秀權，以此立即開(kāi)啟重建進(jìn)程。
最明顯的潛在交易對象是休斯敦火箭隊。火箭隊可以提供令人眼前一亮的“小字母哥”阿門(mén)-湯普森，還有誘人的選秀權，來(lái)自太陽(yáng)的2025年樂(lè )透簽，2027、2029年無(wú)保護首輪（2029年為太陽(yáng)與獨行俠中較好者），并且還有足夠的薪資匹配球員，來(lái)配平字母哥高達5460萬(wàn)美元的薪資，促成這筆交易。
布魯克林籃網(wǎng)隊是另一個(gè)潛在對象，他們有足夠的薪資空間來(lái)吃下雄鹿隊的其他合同（也許利拉德的合同除外，但籃網(wǎng)隊或許能接納康諾頓和庫茲馬的合同）。籃網(wǎng)隊無(wú)法像火箭隊那樣在交易中提供湯普森這樣的潛力新星，但他們在2025年有四個(gè)首輪簽（很可能是第6順位、第19順位、第26順位和第27順位）、2028年與太陽(yáng)隊的無(wú)保護選秀權互換權、從紐約尼克斯隊得到的三個(gè)未來(lái)無(wú)保護首輪簽，以及他們自己所有未來(lái)的選秀權都可以用于交易。對于薪資空間緊張且近期面臨奢侈稅問(wèn)題的雄鹿隊來(lái)說(shuō)，這樣的薪資空間釋放和大量選秀權的組合十分誘人。
除非俄克拉荷馬城雷霆隊決定加入競爭，否則沒(méi)有其他球隊能在選秀權籌碼上與籃網(wǎng)隊和火箭隊相媲美。不過(guò)，我很懷疑，一旦交易價(jià)格明確，雷霆隊是否真的會(huì )參與這筆交易。
然而，雄鹿隊還有另外兩個(gè)可能的交易伙伴，分別是圣安東尼奧馬刺隊和多倫多猛龍隊。雄鹿隊的球迷們，別想著(zhù)用字母哥換來(lái)文班亞馬，但你們有可能得到斯特芬-卡斯爾。馬刺隊也有兩個(gè)2025年的樂(lè )透簽（他們自己的和來(lái)自亞特蘭大老鷹隊的）、2027年來(lái)自老鷹隊的無(wú)保護首輪簽，還有幾個(gè)選秀權互換權。此外，他們還能交易2029年和2031年自己的首輪簽。凱爾登-約翰遜和哈里森-巴恩斯可以作為薪資匹配的籌碼。如果字母哥愿意去任何一個(gè)非“大球市”的球隊，那么馬刺隊可能是一個(gè)很有吸引力的選擇（文班亞馬和字母哥搭檔！），而且他們能提供的交易資產(chǎn)也很合理。
最后是多倫多猛龍隊，據說(shuō)猛龍隊總裁馬賽-烏杰里一直都在謀劃得到字母哥的方法。這筆交易的方案似乎很簡(jiǎn)單：猛龍隊用2025年的樂(lè )透簽、斯科蒂-巴恩斯，再加上雄鹿隊想要的其他選秀權，以此來(lái)平衡交易。（猛龍隊所有未來(lái)的首輪簽都可以用于交易。）
這四支球隊是最有可能的交易對象，但如果雄鹿隊決定交易字母哥，其他29支球隊都會(huì )打電話(huà)來(lái)詢(xún)價(jià)。即便沒(méi)有自己未來(lái)的選秀權，雄鹿隊如今的處境如此糟糕，唯一合理的做法就是開(kāi)啟字母哥的競價(jià)大戰，用得到的回報重建球隊。
情感上，圍繞字母哥做最后一搏的沖動(dòng)難以抗拒。根據經(jīng)驗，將球隊從“贏(yíng)在當下”轉向徹底重建，其難度不亞于調轉遠洋巨輪航向。然而，從大局來(lái)看，利拉德受傷帶來(lái)的啟示很明確：雄鹿隊的爭冠時(shí)代結束了。就像利拉德在開(kāi)拓者隊的經(jīng)歷所顯示的那樣，長(cháng)痛不如短痛，立即做出改變通常比拖延不可避免的結局要好得多。
標簽： 利拉德 雄鹿隊 火箭隊 籃網(wǎng)隊 阿德托昆博 波特蘭開(kāi)拓者