（原文發(fā)表于2月7日，作者為T(mén)he Athletic網(wǎng)站的J.Jackson、S.Amick和J.Krawczynski，文章內容不代表譯者觀(guān)點(diǎn)）
上月初，兩位NBA中以強硬、固執和獨斷專(zhuān)行著(zhù)稱(chēng)的人物——熱火總裁帕特-萊利和當家球星吉米-巴特勒，進(jìn)行了一次面對面的會(huì )晤，這是他們最后一次嘗試解決導致熱火內部矛盾的機會(huì )。
萊利和巴特勒之間的沖突已經(jīng)持續了數月，最終導致巴特勒提出交易申請并多次被球隊禁賽。1月7日，兩人坐下來(lái)，試圖在最后一刻達成和解。五年前，巴特勒離開(kāi)76人加盟熱火，帶領(lǐng)熱火兩次闖入總決賽，但隨后球隊逐漸走下坡路。如今，他們的關(guān)系已瀕臨破裂。
據多位了解會(huì )議情況的聯(lián)盟消息人士透露，萊利在會(huì )面中試圖與巴特勒建立情感聯(lián)系，甚至一度眼含淚水。兩人都曾失去父親，萊利在談到巴特勒上賽季因父親去世而悲痛時(shí)，展現出了罕見(jiàn)的脆弱一面。然而，巴特勒并未被萊利的情緒打動(dòng)。接近巴特勒的消息人士稱(chēng)，他認為萊利的行為“失控且令人不安”。
會(huì )議結束后，巴特勒更加堅定了離開(kāi)熱火的決心。而接近萊利的消息人士則表示，萊利迅速傳達了會(huì )議不順利的消息，并比以往更有動(dòng)力推動(dòng)巴特勒的交易。至此，熱火文化的奠基人與現代傳承者之間的和解希望徹底破滅。
接下來(lái)的幾周里，會(huì )議中的情感沖突被冰冷的商業(yè)現實(shí)取代：1月16日，巴特勒與熱火老板米奇-阿里森進(jìn)行了一次務(wù)實(shí)的會(huì )面；巴特勒錯過(guò)了一次航班；1月23日，熱火通過(guò)電子郵件和聯(lián)邦快遞向巴特勒發(fā)送了一封信，詳細列出了他“持續的不服從和不可接受的挑釁行為”。
The Athletic網(wǎng)站獲得的信件副本顯示，熱火警告巴特勒，任何未來(lái)的不當行為“將導致進(jìn)一步的紀律處分，包括最高允許的處罰”。信件署名是：“真誠的，帕特里克-J-萊利。”
四天后，巴特勒在被告知他將不再擔任首發(fā)后提前離開(kāi)了訓練。這導致了他第三次被禁賽，這次是無(wú)限期禁賽，而熱火則繼續為這位六屆全明星球員尋找交易方案。
盡管熱火對巴特勒感到失望，巴特勒對熱火也同樣不滿(mǎn)。球隊認為巴特勒將個(gè)人利益置于團隊之上，這違背了萊利一貫強調的團隊精神。熱火的失望如此之深，以至于在萊利最初于12月26日聲明“不會(huì )交易巴特勒”后，他們改變了決定。
巴特勒則認為，在帶領(lǐng)兩支天賦不足的球隊闖入總決賽后，熱火沒(méi)有給予他應得的續約合同。他還認為，熱火多次錯失了為他增添更多天賦援手的機會(huì )，而像凱爾特人、騎士和尼克斯這樣的東部競爭對手卻在不斷加強陣容。
在與萊利那次的決定性會(huì )面近四周后，也就是在NBA交易截止日的前一天，巴特勒被交易至勇士。交易完成后不久，巴特勒同意了一份為期兩年、價(jià)值1.12億美元的續約合同，合同將持續到2026-27賽季。
不出所料，萊利和巴特勒最終都堅持了自己的立場(chǎng)。或許，這種充滿(mǎn)自尊的合作關(guān)系注定要以這種方式結束。
以下是巴特勒在熱火最后時(shí)光的一些內幕。
萊利和巴特勒曾經(jīng)關(guān)系非常密切。萊利欣賞巴特勒的堅韌和職業(yè)態(tài)度，而巴特勒則欽佩萊利直截了當的領(lǐng)導風(fēng)格和邁阿密式的自信。然而，正如職業(yè)體育中常見(jiàn)的那樣，矛盾的根源在于金錢(qián)。盡管在巴特勒效力熱火的五個(gè)賽季中，球隊兩次闖入NBA總決賽（2020年和2023年），還有一次打進(jìn)了東部決賽（2022年），熱火始終沒(méi)有給予巴特勒他認為應得的豐厚續約合同。
緊張的首次公開(kāi)跡象出現在去年五月。當時(shí)，熱火以1比4的大比分被凱爾特人在季后賽首輪淘汰，因傷缺席整輪系列賽的巴特勒在一次即興的社交媒體采訪(fǎng)中表示，如果他健康，熱火本可以擊敗凱爾特人和任何其他挑戰者。
“如果你沒(méi)有上場(chǎng)比賽……你就應該閉嘴。”萊利在一次新聞發(fā)布會(huì )上回應道。
時(shí)間到了六月，據報道巴特勒告訴熱火，他不會(huì )簽署續約合同。萊利公開(kāi)表示，熱火必須慎重考慮續約問(wèn)題，因為巴特勒在前兩個(gè)賽季中缺席了40場(chǎng)常規賽。
巴特勒開(kāi)始推動(dòng)被交易到太陽(yáng)，這是一個(gè)他想去的目的地，因為那里有球星杜蘭特和布克，以及太陽(yáng)老板馬特-伊什比亞被認為愿意給予巴特勒所尋求的續約合同。
但隨著(zhù)情況的拖延，聯(lián)盟消息人士稱(chēng)，巴特勒開(kāi)始更關(guān)心離開(kāi)邁阿密，而不是被交易到哪里。經(jīng)歷數月新聞發(fā)布會(huì )上的互相諷刺、社交媒體上的挑釁帖子以及暗示希望在其他地方打球的言論之后，巴特勒和萊利于1月7日下午親自會(huì )面，試圖為這一混亂局面的進(jìn)展制定一些基本規則。然而，據雙方消息人士透露，這次會(huì )面變成了一場(chǎng)情緒化的、長(cháng)達兩小時(shí)的會(huì )談，巴特勒對眼前這位79歲的球隊掌權人行為感到困惑，而萊利則對如何接近這位35歲的善變球星感到無(wú)措。
從巴特勒的角度來(lái)看，萊利是“失控和令人不安的”，正如一位接近他的聯(lián)盟消息人士所描述的那樣。更具體地說(shuō)，巴特勒告訴親近他的人，這位長(cháng)期擔任球隊總裁的人在會(huì )議中多次提到巴特勒最近去世的父親，提供了“未經(jīng)允許且沒(méi)意義”的育兒建議，甚至在結束會(huì )議前流著(zhù)淚告訴巴特勒自己愛(ài)他。
據了解萊利想法的球隊消息人士稱(chēng)，萊利在會(huì )談中保持冷靜，并讓巴特勒引導討論。但當萊利提到巴特勒已故的父親時(shí)，他變得情緒化。巴特勒的父親于2024年2月8日去世，這一消息首次在十月中旬的Netflix系列劇《Starting 5》的一集中披露。
萊利的父親萊昂是一位長(cháng)期效力小聯(lián)盟的棒球運動(dòng)員，曾在1944年為費城人隊打過(guò)四場(chǎng)比賽，于1970年64歲時(shí)去世，萊利當時(shí)25歲。可以說(shuō)，他和巴特勒在這一點(diǎn)上仍有共同之處。
“這觸動(dòng)了心弦。”一位球隊消息人士說(shuō)。
因此，萊利流下了淚水。（關(guān)于萊利向有三個(gè)孩子的巴特勒提供育兒建議的說(shuō)法，球隊消息人士堅稱(chēng)并非如此。）
會(huì )議結束時(shí)，聯(lián)盟消息人士稱(chēng)，巴特勒對熱火執行交易的能力表示懷疑。他也對球隊圍繞他打造爭冠陣容的能力感到擔憂(yōu)，因為熱火錯過(guò)了包括利拉德在內的多位熱門(mén)交易和自由球員目標。
會(huì )議結束后不久，接近巴特勒的消息人士稱(chēng)，萊利打電話(huà)給巴特勒的經(jīng)紀人伯尼-李，告知他計劃解除對巴特勒的禁賽并讓他重返球隊。然而，大約90分鐘后，萊利通知李，他的決定被球隊老板阿里森否決了。萊利告訴李，在阿里森親自與巴特勒會(huì )面之前，巴特勒不允許歸隊。
但這個(gè)計劃有一個(gè)問(wèn)題：阿里森正在度假，直到1月16日才會(huì )回來(lái)。雙方討論了相關(guān)安排，萊利提議，如果巴特勒希望加快進(jìn)程，可以自費前往阿里森的度假地與他見(jiàn)面。巴特勒的團隊對此感到困惑，因為巴特勒每缺席一場(chǎng)比賽就損失約50萬(wàn)美元，他們不明白為何萊利會(huì )提出這樣的建議。
球隊消息人士否認了萊利在會(huì )議后提出解除禁賽的說(shuō)法。他們表示，這一想法在萊利與巴特勒會(huì )面前已被討論過(guò)，但附帶一個(gè)重要條件：首先會(huì )議必須順利進(jìn)行。
“會(huì )議進(jìn)行得不夠順利。”一位球隊消息人士解釋道。
會(huì )議結束后，熱火認為巴特勒尚未準備好歸隊，因此決定繼續執行禁賽。
“沒(méi)有必要急于與阿里森會(huì )面。”一位球隊消息人士表示。
三天后，巴特勒（一位咖啡愛(ài)好者，2020年創(chuàng )立了自己的公司）發(fā)布了一段與員工的對話(huà)視頻，這被廣泛視為對萊利的隱晦諷刺。
六天后，巴特勒終于與球隊老板會(huì )面。
阿里森度假歸來(lái)后，他與兒子尼克-阿里森（熱火CEO）于1月16日和巴特勒會(huì )面。據一位了解巴特勒想法的人士稱(chēng)，這次會(huì )面在巴特勒看來(lái)情緒化程度較低。
巴特勒向阿里森重申了他希望被交易的原因，阿里森則提出了一個(gè)具體要求：巴特勒要避免與媒體討論此事，并在記者詢(xún)問(wèn)時(shí)僅回答“無(wú)可奉告”。熱火在第二天晚上主場(chǎng)迎戰掘金，巴特勒在比賽后被問(wèn)及時(shí)，按照阿里森的要求拒絕評論自己的情況。
然而，當熱火于1月22日從邁阿密前往密爾沃基時(shí)，緊張局勢再次升級。此時(shí)，巴特勒從第一次禁賽中回歸已近一周。
巴特勒以一種戲劇性的方式重新加入球隊，經(jīng)紀人伯尼-李在社交媒體上發(fā)布了一份聲明，模仿了邁克爾-喬丹1995年宣布復出時(shí)的經(jīng)典臺詞：“我回來(lái)了。”
巴特勒參加了三場(chǎng)主場(chǎng)比賽，但這次回歸并未持續太久。
1月22日，巴特勒錯過(guò)了球隊飛往密爾沃基的航班，導致他再次被禁賽。和這場(chǎng)沖突中的許多其他情況一樣，雙方對事件細節的描述截然不同。
盡管球員與球隊分開(kāi)飛行的情況在NBA極為罕見(jiàn)，但聯(lián)盟和球隊消息人士稱(chēng)，只要得到主教練斯波的批準，巴特勒就可以根據需要單獨飛行。目前尚不清楚巴特勒單獨飛行的頻率，但這是他效力熱火期間的一貫安排。此外，巴特勒通常不乘坐球隊巴士前往客場(chǎng)訓練場(chǎng)地或比賽場(chǎng)地，而是使用球隊支付的網(wǎng)約車(chē)服務(wù)，直到本賽季。他有時(shí)甚至在客場(chǎng)旅行時(shí)與球隊分開(kāi)住宿。
接近巴特勒的消息人士稱(chēng)，這一政策的突然變化是萊利在對巴特勒的客場(chǎng)出行方案完全認可后，又試圖加強對這位球星的控制。而熱火消息人士則表示，萊利在巴特勒錯過(guò)航班前約兩個(gè)月就更改了這一安排。當時(shí)，雙方關(guān)系已經(jīng)緊張，萊利在去年11月中旬決定，每當巴特勒要求單獨飛行時(shí)，最終決定權在他而非斯波教練手中。球隊消息人士稱(chēng)，這一調整已由熱火總經(jīng)理安迪-埃利斯堡傳達給巴特勒的團隊。
據知情人士透露，巴特勒認為熱火的許多舉動(dòng)，包括改變出行政策，都是為了疏遠他，他原本享有的許多待遇都發(fā)生了變化。
一個(gè)典型的例子是巴特勒的康復方式被調整。去年11月8日，巴特勒在客場(chǎng)對陣掘金的比賽中僅出場(chǎng)不到七分鐘就扭傷了腳踝。賽后，他的團隊制定了一份康復計劃，希望他能盡快重返賽場(chǎng)。該計劃得到了斯波教練的批準，允許巴特勒跳過(guò)三場(chǎng)客場(chǎng)比賽，直接返回邁阿密。邁阿密的訓練設施更為完善，比如更大的訓練場(chǎng)地和球隊的水下跑步機，這些都是小城市酒店無(wú)法提供的。
然而，在巴特勒扭傷腳踝的第二天早上，他和團隊正準備登機返回邁阿密時(shí)，萊利打來(lái)電話(huà)，表示如果巴特勒不隨隊飛往底特律，他將被禁賽。萊利被告知斯波教練已經(jīng)批準了計劃，但接近巴特勒的消息人士稱(chēng)，萊利回應說(shuō)：“這不是斯波教練能做的決定，這超出了他的權限。”巴特勒最終登上了飛往底特律的航班，但在巴特勒的團隊看來(lái)，如果他能返回邁阿密，他的10天康復期可能會(huì )大幅縮短。
因此，據消息人士透露，1月22日上午（當天巴特勒缺席飛往密爾沃基的航班并被禁賽），巴特勒的經(jīng)紀人伯尼-李在當地時(shí)間上午10點(diǎn)左右打電話(huà)并發(fā)短信給萊利，提醒他巴特勒與斯波教練之間的安排，并告知巴特勒不會(huì )乘坐下午2點(diǎn)的航班。萊利回應稱(chēng)，巴特勒必須乘坐這趟航班。
然而，接近巴特勒的消息人士稱(chēng)，斯波教練已經(jīng)批準了這次單獨飛行的請求，并認為球隊總裁和主教練之間出現了溝通問(wèn)題。因此，巴特勒決定按計劃單獨飛行。
球隊消息人士則表示，斯波教練并未批準巴特勒的請求。此外，他們還強調，根據11月中旬傳達的政策變化，即使斯波教練批準也無(wú)濟于事。球隊消息人士還表示，萊利和總經(jīng)理埃利斯堡都已通知伯尼-李，巴特勒必須乘坐球隊的航班。
第二天，熱火向巴特勒和經(jīng)紀人伯尼-李發(fā)送了一封兩頁(yè)的信函，并抄送給了球員工會(huì )的律師。
信中詳細列出了熱火對巴特勒第二次禁賽的理由，引用了大量法律條款，包括球隊政策、球員標準合同和NBA的勞資協(xié)議，以支持熱火的立場(chǎng)。信中列舉了巴特勒“損害球隊利益的行為”，從1月22日錯過(guò)球隊航班到其他一些場(chǎng)上場(chǎng)下的不當行為。
萊利在信中寫(xiě)道，巴特勒威脅要缺席訓練、不聽(tīng)從斯波教練的指揮，并讓他的回歸“變得不愉快，拒絕參與球隊的戰術(shù)討論，與球隊保持距離”。萊利還指出，巴特勒“在最近的比賽中沒(méi)有全力以赴”，并且“在最近與我和阿里森的會(huì )面中表現出對抗性和爭論性”。
信中進(jìn)一步表示：“此次禁賽基于以下事實(shí)：(i)球隊高管和教練組曾多次與你和你的經(jīng)紀人討論過(guò)你的行為；(ii)你此前因某些行為受到球隊紀律處分，但未能使自己的行為符合熱火的球隊政策、球員標準合同和勞資協(xié)議的要求。”
1月27日上午，巴特勒回到球隊參加對陣魔術(shù)的賽前投籃訓練。他參加了大約一半的訓練，隨后斯波教練召集全隊宣布新的首發(fā)陣容。斯波教練表示，巴特勒將替補出場(chǎng)，首發(fā)小前鋒的位置將由海伍德-海史密斯擔任。海史密斯是一名擁有五年職業(yè)生涯的球員，在離開(kāi)NBA兩個(gè)賽季后重新找到了自己的角色。
接近巴特勒的消息人士稱(chēng)，起初，巴特勒以為斯波教練在開(kāi)玩笑。主教練在宣布這一決定前并未提前告知巴特勒，這在如此重大的變動(dòng)中是常見(jiàn)的做法。
巴特勒沒(méi)有完成投籃訓練后的例行罰球練習就離開(kāi)了球場(chǎng)。一位與巴特勒交談過(guò)的人士表示，巴特勒認為不讓他首發(fā)的決定是“為了激怒他”。
斯波教練沒(méi)有向巴特勒解釋這一變動(dòng)的原因。大約三小時(shí)后，巴特勒被告知他將再次被禁賽。熱火在官方社交媒體上宣布禁賽時(shí)，解釋中提到他“今天早些時(shí)候離開(kāi)了訓練”。
至此，斯波教練已經(jīng)近三周沒(méi)有公開(kāi)提及巴特勒的名字，也不再回答任何關(guān)于這位被禁賽球員的問(wèn)題，無(wú)論是直接還是間接的。
巴特勒早上離開(kāi)訓練后，熱火當晚通過(guò)雙加時(shí)以125比119擊敗魔術(shù)。巴特勒與熱火之間的最新矛盾讓球隊領(lǐng)袖泰勒-希羅（距離他生涯首次入選NBA全明星還有三天）不得不面對媒體，回答關(guān)于熱火如何應對沒(méi)有巴特勒的問(wèn)題。
如果說(shuō)有什么特殊意義的話(huà)，這只是熱火在巴特勒離隊前學(xué)會(huì )適應沒(méi)有他的比賽的又一個(gè)例子。這一局面的發(fā)展很大程度上超出了熱火管理層的控制范圍，如果巴特勒回歸球隊，他可能會(huì )幫助熱火在即將到來(lái)的不確定夏天之前再次沖擊季后賽。
如果巴特勒在問(wèn)題解決前選擇遠離球隊，他可能會(huì )為籃球生涯的下一篇章做準備，但這只會(huì )讓不可避免的結局更快到來(lái)。無(wú)論哪種情況，他的熱火隊友和教練都已經(jīng)習慣了在沒(méi)有他的情況下繼續前進(jìn)，而萊利、阿里森和熱火管理層則在評估如何結束球隊歷史上最成功的篇章之一。
“巴特勒是我的兄弟，伙計，我肯定會(huì )想念他，”熱火三年級前鋒約維奇在巴特勒被交易后表示，“他為這支球隊做了很多……我既難過(guò)又高興。我難過(guò)我們再也見(jiàn)不到他了，但我真的很高興他得到了他想要的，那份合同真的很大。”
巴特勒與熱火之間曾經(jīng)的情誼早已不復存在。巴特勒即將前往灣區，這幾乎是地理上距離熱火最遠的地方，這位固執的球員和這支不妥協(xié)的球隊曾互相成就，達到了輝煌的高度。
最終，他們卻將彼此推向了分離。
原文：J.Jackson、S.Amick和J.Krawczynski
編譯：李太白
標簽： 籃球 NBA 勇士 太陽(yáng) 熱火 巴特勒 杜蘭特 比爾 布克 精華